「消火栓のコサギ」
先日、小雨の降る姫路を散歩しているとき、足元に鳥を見つけました。消火栓のフタに描かれているのは、姫路市の花である「サギソウ」と、同じく姫路といえばの「シラサギ」です。
この「シラサギ」には冠羽（頭に生えている飾り羽）があるようです。「シラサギ」というのは特定の鳥を指すわけではなく、「白いサギ類」の総称で、ダイサギやチュウサギなどがいます。この中で、冠羽が生えるのはコサギのみ、それも夏羽（繁殖羽）のコサギだけです。
個体差はあるかと思いますが、早春、2月くらいから繁殖羽（繁殖期に向けて、雌へのアピールなどのために見た目が変わる）になっているコサギを見かけることがあります。名前が「夏羽」なのでややこしいですが、真夏には繁殖を終えて「冬羽」へと移ろい、冠羽は抜け落ちます。つまり、コサギに冠羽があるのは2月ごろ～7月ごろだと思います。
一方、「サギソウ」は夏の花で、開花期は7月～9月とのこと。というわけで、このフタの光景は、7月なら見られるかもしれません。
【おまけ①】
姫路駅の近く、船場川にかかるいくつかの橋の中に「白鷺橋」というものがありました。
【おまけ②】
ついでに、神戸市の消火栓のフタも。ノーマル1種と絵柄入り3種を見たことがありますが、絵柄入りにはどれも、カモメのなかま（季節的にはウミネコか？）や風見鶏などがいます。
